El gobierno del Reino Unido ha presentado otra fase de la autorización electrónica de viaje (ETA) para otro conjunto de viajeros. Ahora todos los visitantes aptos no europeos pueden solicitar la ETA a partir del 27 de noviembre, ya que la necesitarán para visitar el Reino Unido en sus viajes a partir del 8 de enero de 2025. Los ciudadanos no europeos de los países aptos no son los primeros en beneficiarse de este desarrollo digital ya que es una expansión del despliegue reciente de la ETA.
La solicitud de la ETA estuvo primero disponible para los ciudadanos cataríes en octubre de 2023, y en la primera mitad de 2024, el gobierno del Reino Unido lo amplio a los ciudadanos del Consejo de Cooperación del Golfo. Más de 243.000 ciudadanos del Golfo consiguieron la ETA, que les permite la entrada al Reino Unido para visitas cortas. Esta ha dado como resultado una frontera más eficiente para el Reino Unido, de ahí el lanzamiento de otra fase más de la ETA.
La ETA es simplemente un permiso de viaje digital vinculado al pasaporte del viajero y permite estancias de hasta seis meses, incluyendo viajes cortos y estadías más largas. No obstante, la ETA no sustituye al visado. La ETA permite múltiples viajes y tiene una vigencia de dos años o hasta que el pasaporte del ciudadano expire, dependiendo de lo que ocurra antes.
La siguiente fase de la ETA será para los países europeos aptos. Según el gobierno, los europeos aptos podrán solicitar la ETA a partir del 5 de marzo de 2025, y será obligatoria para viajar al Reino Unido a partir del 2 de abril de 2025. De modo consiguiente, los visitantes a la nación que no tienen el estatus de inmigración en el Reino Unido y requieren un visado para estancias cortas, necesitarán la ETA desde abril de 2025.
Solo los visitantes procedentes de Canadá, EE.UU. y Australia contribuirán con £8.8 miles de millones a la economía del Reino Unido en 2023, demostrando cómo los visitantes de estos países pueden impulsar los negocios locales y el sector del turismo en general. Esto, entre otras cosas, aumenta la necesidad de una experiencia de viaje impecable para los visitantes.
Al digitalizar los documentos físicos de inmigración, los titulares de la UK ETA pueden aprovechar los servicios de inmigración online y evitar que sus documentos sean extraviados o incluso robados. El gobierno del Reino Unido continúa trabajando estrechamente con el sector de viajes, líneas aéreas, ferrocarriles y sector marítimo para garantizar una implementación fluida de los procesos digitales
“Esta expansión de la ETA es un paso adelante significativo a la hora de proporcionar una frontera eficiente que se ajusta a la era digital,” Seema Malhotra MP, Ministra de Emigración y Ciudadanía.
Parece que el gobierno del Reino Unido tiene todos los mecanismos en marcha para lograr su objetivo de digitalizar las fronteras para no malgastar recursos innecesarios, tanto para el visitante como para el sector viajero. A medida que se vayan presentando más fases de la ETA, las contribuciones de los visitantes a la economía de la nación prometen avanzar con fuerza.