Dans une décision historique du 30 décembre 2023, le Conseil de l’UE a convenu à l’unanimité de supprimer les contrôles aux frontières intérieures aériennes et maritimes avec la Bulgarie et la Roumanie. Cette décision historique, finalisée par une procédure écrite, marque l’aboutissement de 12 années de négociations, élargissant encore la zone de libre circulation de l’espace Schengen.
Le ministre espagnol de l’Intérieur, Fernando Grande-Marlaska Gómez, a exprimé sa satisfaction quant à cette nouvelle. À compter du 31 mars 2024, coïncidant avec le changement de calendrier hiver/été de l’Association du transport aérien international (IATA), les passagers ne seront plus soumis à des contrôles aux frontières aériennes et maritimes intérieures de l’UE entre ces deux pays et les autres États Schengen.
Cette décision représente une étape importante vers l’intégration complète de la Bulgarie et de la Roumanie dans l’espace Schengen. Depuis leur adhésion à l’UE, les deux pays ont partiellement mis en œuvre l’acquis de Schengen, impliquant des contrôles aux frontières extérieures, une coopération policière et l’utilisation du système d’information Schengen. La décision du Conseil de lever les contrôles aux frontières intérieures, un élément crucial de l’acquis de Schengen, intervient après des procédures d’évaluation approfondies confirmant que les deux pays remplissent les conditions requises.
Le Conseil délibérera bientôt sur une date pour supprimer les contrôles aux frontières terrestres intérieures, renforçant ainsi l’expansion de l’espace Schengen.